Ukena & Co merupakan salah satu toko buku, perpustakaan baca, serta perdagangan buku dan kertas di Hindia Belanda, tahun 1842-1845. Firma ini beralamat di kawasan Noordwijk, Batavia. Pendirinya Hendrik Fredrik Nicolaas (H.F.N.) Ukena yang lahir pada 23 Desember 1810 di Amsterdam, Belanda.
Kabar mengenai kepergiannya ke Jawa tercatat melalui surat perpisahan yang ditulis pada 4 Oktober 1836, sebelum berangkat dari Texel dengan kapal Z. M. Korvet Castor. Dalam surat tersebut, Ukena menyampaikan ucapan perpisahan kepada teman-teman dan kenalan yang ditinggalkannya di Belanda. Sementara kedatangannya ke Jawa dilaporkan pada akhir Januari 1837.
Perjalanan karier Ukena di bidang perdagangan dan percetakan buku dimulai setelah keterlibatannya sebagai sekutu dalam firma Knollaert & Co pada akhir Januari 18 Januari 1842. Setelah kematian A. Knollaert pada 3 Agustus 1842, firma tersebut dibubarkan dan Ukena mengambil alih bisnisnya, yang kemudian berjalan di bawah nama Ukena & Co.
Konon, saat Ukena berbisnis, kebutuhan buku di Hindia Belanda relatif kecil, karena sebagian besar warga Eropa memperoleh buku sebagai hadiah atau melalui perantaraan keluarga. Meski demikian, Ukena berhasil menyesuaikan diri dengan kondisi pasar, menjual majalah, roman, buku anak-anak, buku Prancis, kamus, buku masak, hingga buku-buku pendidikan, dengan harga yang disesuaikan, biasanya ditambah sekitar 10% dari harga Belanda. Usaha ini berkembang seiring dengan meningkatnya impor buku dari Belanda dan negara-negara Eropa lainnya, serta kebutuhan administrasi dan pendidikan di kalangan pegawai dan militer Eropa.
Aktivitas Ukena & Co tampak dari keterlibatannya dalam penyediaan perlengkapan tulis, bahan cetakan, serta keikutsertaannya dalam berbagai kegiatan lelang dan penjualan barang yang diberitakan secara rutin dalam Javasche Courant sepanjang tahun 1842–1845. Dalam daftar bibliografi percetakan Hindia Belanda antara 1659–1870, Ukena & Co tercatat menghasilkan setidaknya tiga terbitan cetak pada periode 1842–1843.
Sejak pertengahan 1845, Ukena & Co menunjukkan kebangkrutan. Pada 24 Juli 1845, di rumah Ukena & Co., di Noordwijk, dilelang surat berharga dan barang-barang lain. Kemudian pada 30 Agustus 1845 diumumkan toko buku, perpustakaan baca, serta perdagangan buku dan kertas milik Ukena & Co telah dijual dan diambil alih oleh Firma Lange & Co. Lange & Co akan membuka lagi usaha tersebut di lokasi baru di Rijswijk. Selain itu, disebutkan bangunan yang sebelumnya ditempati “boekhandelaar Ukena” telah digunakan oleh pedagang lain, Mw. Davelaar.
Sumber: Opregte Haarlemsche Courant, 11 Oktober 1836; Javasche Courant, 26 Januari 1842, 3 Agustus 1842, 10 Agustus 1842, 19 November 1842, 4 Desember 1844, 1 Februari 1845, 26 Maret 1845, 2 April 1845, 23 Juli 1845, 30 Agustus 1845; Nieuwsblad voor den boekhandel, jrg 17, 1850, no. 30, 25 Juli 1850; Java-Bode, 16 Mei 1881; Proeve eener Ned. Indische bibliographie (1659–1870) (VBG, deel 37) (1875) oleh J.A. van der Chijs; genealogieonline.nl.
Keterangan foto:
Foto 01. Noordwijk di Weltevreden, Batavia, kawasan tempat Ukena & Co berbisnis antara 1842-1845. Sumber: KITLV 1406193 (digitalcollections.universiteitleiden.nl).
Foto 02. Ukena berpamitan hendak pergi ke Pulau Jawa. Sumber: Opregte Haarlemsche Courant, 11-10-1836.
Foto 03. Ukena bergabung dengan Knollaert sebagai mitra kerja. Sumber: Javasche courant, 26-01-1842.
Foto 04. Ukena & Co beralih kepemilikan kepada Lange & Co. Sumber: Javasche courant, 30-08-1845.
